Optimiser la température au sein du datas center

Le refroidissement d’un data center engendre plusieurs difficultés :

fournir de façon homogène dans le temps et dans l’espace choisi, du froid à la température voulue
ne pas laisser la consommation énergétique de ce poste s’envoler.

Rehausser la température à l’intérieur des data centers

Les recommandations concernant la température des data centers évoluent. Avant, les prescriptions conseillaient une température comprise entre 22 et25°C. Aujourd’hui, on estime que celle-ci peut être comprise entre 24 et 27°C.

Organiser le data center en allée chaude et allée froide

Pour un refroidissement optimal d'un data center, l’aménagement de ce dernier est primordial. Celui-ci va déterminer la circulation de l’air dans la pièce et donc conditionner les besoins en air froid, nécessaires au refroidissement des serveurs. Une « architecture » type consiste à aménager la salle en allée chaude et allée froide.

L’intérêt principal est de minimiser le mélange de l’air chaud avec l’air froid, ce qui permet un meilleur refroidissement ainsi qu’un suivi de la température (entrée/sortie de la pièce) plus efficace.

Le complément indispensable à cette mesure est le confinement des allées. Le plus souvent, c’est l’aile froide qui est confinée : l’air froid arrive par un faux plancher, passe au travers des serveurs puis est ensuite relâché dans l’aile chaude.

Il est important de noter :

Qu’il existe des solutions de confinement s’adaptant à des racks (armoire contenant les serveurs) de tailles différentes.
En cas de panne du système de refroidissement, le confinement de l’allée froide ne permet que très peu de refroidir les serveurs par l’air de la pièce le temps que les groupes de secours se mettent en marche.

Ne pas obstruer les faux planchers

Un data center peut contenir plusieurs kilomètre de câblage. Il est important de ne pas se servir des faux planchers pour les dissimuler, car la circulation de l’air froid pulsé dans les faux planchers s’en trouve perturbée.
Cela a pour conséquence:

* D’augmenter les besoins en ventilation
* De préchauffer l’air froid au contact des câbles.

Une des mesures pour pallier cette problématique de câblage est de les faire passer au-dessus des racks accueillant les serveurs

Prévoir des hauts plafonds dans les salles où se trouvent les data centers

La plupart du temps, l’air froid est rejeté par le faux plancher, il refroidit les serveurs puis se dissipe dans la salle avant d’être refroidi à nouveau. Plus le volume de la pièce et la phase de dissipation sont importants, plus l’air sera fraîs avant de rentrer dans le climatiseur et donc celui-ci devra fournir un travail moins conséquent.

Minimiser la distance climatiseur-serveur

Comme nous l’évoquions précédemment, les coûts liés au refroidissement sont très importants. Une des façons de réduire drastiquement les coûts liés au déplacement de l’air par les ventilateurs est de placer le climatiseur au plus près des serveurs tout en veillant à la bonne circulation de l’air dans la pièce. Dans certains cas, cette mesure seule permet de réduire de 70% les coûts liés à la ventilation au sein du data center.

Ne pas mettre en compétition les différents climatiseurs

Certains data centers par leur taille ou leur architecture sont refroidis par plusieurs climatiseurs. Si ces derniers ne sont pas calibrés finement, il peut arriver qu’ils rentrent en compétions : l’un va détecter une humidité trop importante et donc assécher l’air alors que l’autre continuera à humidifier. Ces configurations mal réglées peuvent être très énergivores.

Une des solutions pour répondre à ce problème est de ne laisser qu’un climatiseur gérer l’humidité et de désactiver cette fonction sur les autres.